维生素B2又称为核黄素，这个名字来源于它的化学结构。
    很多人都知道，如果有口角炎，第一个办法是吃点核黄素。其实，核黄素缺乏不仅仅引起口角炎，还常常伴有唇炎、舌炎，眼睛会出现结膜充血、怕光、流泪等症状。 男性常发生阴囊炎，由于核黄素缺乏常主要表现为口腔与生殖器官的炎症变化，故有“口腔生殖综合症”之称。
    核黄素在人体中其它作用，主要是在氨基酸、脂肪酸和碳水化合物的代谢中起着重要作用，逐步释放能量供细胞使用。如果没有核黄素，细胞的生长就停滞，因此它对能量代谢的影响是不可忽略的。
    核黄素与铁的吸收、储存、利用有关，因此在防止缺铁性贫血中， 常常核黄素与铁同时服用。核黄素还有抗氧化作用。
    核黄素的供给量与能量也有很密切的关系，我国按0.5mg/1000kcal制订。1992和2002年全国营养调查数据显示我国人民核黄素摄入量偏低，各种收入的人群每天摄入量仅占供给量标准的一半，所以这是一个值得重视的维生素。