青春期常常被认为是一个混乱的时期。随着内分泌因素的诱导，身体发生许多引人注目的变化，最明显的改变是骨骼生长加速和第二性征的发育。青春期还有一个重大的心理变化就是性欲的出现，并出现多种多样的与性欲有关的心理活动。如怎样去认识爱情，处理性意识、性行为等。

　　一、体型的变化

　　在青春期，由于激素刺激、先天因素和后天环境因素相互作用，骨骼的生长速率明显增加，身体长高。女孩最大生长速率的发生年龄是在12～14岁开始(多半在第一次来月经前后，身高的增加速度最快)；男孩要迟二年才出现青春期生长突增。女性多数长到19岁，至多23岁，就停止长高；男性则一直要长到23岁，个别可到26岁，身体的高矮才定局。青春期下肢骨骼增长很快，成了决定身体高矮的关键性因素，不过它的长势不长久；脊椎骨的增长速度远不及下肢骨，但它的长势比下肢骨持久。所以，人的长高十七、十八岁以前主要靠下半身，十七、十八岁以后，则全靠上半身。

　　此外，在青春期，人的体重也和身高一样，迅速增长，反映为内脏增大、肌肉发达，并出现第二性征。

　　二、女性的性成熟

　　青春期开始，女孩最初出现的身体变化是典型的乳房轻度发育，接着有阴毛出现、月经来潮，其后是骨盆增宽。这些变化确切的发生时间有很大差异。

　　乳房发育：从10岁至13岁开始发育，先是乳头突出；二、三年之后内乳腺增生，里面的脂肪、血管加多，使整个乳房凸起；乳头四周棕色的一圈(称乳晕)逐渐增大、明显，整个乳房充分发育。四分之三的女孩，直到16至19岁才发育得与成年人相差无几。乳房的发育，主要受卵巢分泌的性激素的控制，其次受胰岛素、肾上腺皮质激素、甲状腺素等的影晌，使乳腺产出乳汁。

　　阴毛发育：14岁后，有细茸毛分布，但无真正的阴毛存在；第二阶段有浅色的阴毛稀疏地生长，可见于阴阜和阴唇两侧；第三阶段为阴毛逐渐变深、变粗和卷曲，但仍是少量分布；第四阶段为阴毛具有成年特征，但还未达到大多数成年人那种程度；第五阶段则阴毛分布呈典型的成年女性，形成一个倒三角形。

　　月经来潮：女孩月经初潮早的在11～12岁，晚的可到18～19

　　岁，大多数在13～15岁。月经初潮后的第一年，月经周期常不规则，也不排卵，此后的任何一个周期都存在着排卵的可能性。

　　此外，女性青春期尚有骨盆逐渐长得宽阔，因而臀部增宽、内外生殖器官迅速发育等特点。