目前已经发现对耳朵有毒性的药物百余种，最常见的耳毒性药物有庆大霉素、链霉素、卡那霉素、洁霉素、小诺霉素、红霉素等多种抗生素。还有水扬酸类制剂，速尿等强利尿剂，奎宁、氯奎等抗疟疾的药物。这些药物均可经过血液循环进入内耳，破坏内耳的新陈代谢使毛细胞变性坏死，导致失聪致残。 　　

　　加强医学监护是诊断早期耳聋的重要手段。药毒性耳聋应以预防为主，禁止滥用耳毒性药物。对有家族性中毒史和肾功能障碍的患者，应禁用耳毒性药物。婴幼儿、妊娠期妇女、老年人对耳毒性药物同样敏感，应该禁用，必须使用时也应慎重。在用药过程中，一旦发现耳中毒症状，如头晕、耳鸣、听力减退、平衡障碍等，应立即停药。此外，对于应用氨基甙类抗生素的病人，最好定期检测血清抗生素水平及听力情况。用8000Hz以上高频纯音，进行听力测试有助于早期发现耳中毒。一旦证实听力减退，可以及时停药，预防药毒性耳聋。