在相似的血压水平下，男性与女性相比更容易发生心血管和肾脏疾病，且肾脏受损常常更为严重，但其中的机制目前尚不清楚。
 
    密西西比大学医学中心的Lourdes A. Fortepiani博士及其同事先前已发现，雄激素在年轻雄性自发性高血压大鼠（SHR）的高血压发展过程中具有重要作用。然而，雄激素在SHR年龄相关性肾脏受损和功能障碍中所起的作用目前还不明了。研究人员假设，虽然血清睾酮水平随着年龄的增长而下降，但雄激素仍对雄性SHR的肾脏受损和功能障碍发挥调节作用。
 
    研究人员选用8个月时被阉割的大鼠，在18个月时进行实验，并与年龄相近的正常大鼠和年轻正常大鼠（4个月）作比较。结果发现年老大鼠的血清睾酮水平比年轻大鼠降低了30％。阉割后大鼠的平均动脉压比同龄大鼠降低至少20 mmHg，阉割大鼠肾小球滤过率增加了35％以上，肾血管抵抗力降低了40％以上。阉割后老年大鼠的平均动脉压、肾小球滤过率和肾血管抵抗力三项指标与年轻雄性大鼠相似。阉割大鼠的肾小球硬化发生逆转，蛋白尿发生率比同龄的老年正常大鼠降低80％。此外，阉割的老年大鼠血浆肾素活性比同龄的老年大鼠降低30％，比年轻大鼠低60％。
 
    Fortepiani博士等指出，这些资料证实了他们的假设，即尽管睾酮水平随着年龄增长而降低，但雄激素在SHR年龄相关性肾脏受损和功能障碍中仍具有重要作用。