胸痛是一种常见的主观症状，许多疾病和因素均可引起胸痛，胸痛者不一定都患有冠心病、心绞痛。心绞痛是心肌暂时性缺血引起的一种临床综合征，其典型表现主要包括五个方面：

　　（1）诱因：主要有自发性或劳力性，劳力性心绞痛多与用力、疲劳、激动、饱餐有关。
               
　　（2）部位及放射：主要位于胸骨后或心前区，一般疼痛可放射到咽、臂部，左臂尺侧多见。有的可放射到上腹部，少数报告有放射到大腿侧。发作时病人常因疼痛逐渐加重而不敢继续活动。

　　（3）性质：可为胸骨后压榨感、紧缩感、烧灼感或窒息感一般针刺样、刀割样或触电样疼不像心绞痛。

　　（4）持续时间：心绞痛一般很少超过15分钟，如超过30 分钟应考虑急性心肌梗塞的可能。

　　（5）缓解方式：去除诱因、休息或含硝酸甘油后3分钟之内即可缓解。

　　心绞痛发作的部位及疼痛性质常不典型，所以易与其它病症相混淆。如有的心绞痛发作不在心前区，而是在颈、牙床、咽喉、背、肩、臂或腹部等处。也有的病人心绞痛可表现为臂和腕部麻木、沉重等不适感。另由于胸痛部位主要取决于痛觉神经的分布，因而任何刺激，如缺氧、炎症、肌张力增加、癌肿浸润、组织坏死以及物理化学因素等，均可引起胸痛。一般来讲，针刺样锐痛，特别是出现在左乳房下区者，往往非心绞痛表现。胸部持续性憋闷，深吸气后症状可减轻，含硝酸甘油无效，往往多见于心脏神经官能症。极短促的疼痛也很少是由心肌缺血引起。此外，心绞痛也并非冠心病所特有，主动脉瓣狭窄或关闭不全、贫血、特发性肥厚性主动脉瓣瓣下狭窄、心肌炎等疾病均可有之。且冠状动脉疾病也并不仅限于冠状动脉粥样硬化，遗传与先天性畸形、外伤和胶原病以及其它血管炎症性疾病，均可引起冠状动脉病变。