以往，对于缺血性中风的治疗，除溶栓、抗凝治疗外，还主张应用血管扩张剂改善大脑的血液循环。但近年来，众多国内外学者建议将中风后常规应用血管扩张剂这一治疗措施取消或不再作为首选治疗方法。
    为什么缺血性中风（即急性脑梗塞）要慎用血管扩张剂呢？这是因为血管扩张有可能引起“颅内盗血”，加重脑水肿。也就是说，缺血性中风后应用血管扩张剂不但不会增加梗死区及缺血区的血液供应，反而还会减少这些区域的血供，出现所谓盗血现象。另一方面血管扩张剂还会使脑血流缓慢，局部淤血加重，血液渗漏至组织间隙中，进一步加重脑水肿。这样，由于缺血及梗死区血液供应的减少和脑水肿的加重，还可能出现再灌注脑损伤的危险，临床表现为病情经治疗好转后，又再度加重，影响病情的恢复和患者的预后。据国内有关专家报道，急性脑血管病的再灌注脑损伤发生率高达20％，其中与大剂量使用血管扩张剂关系密切。
    综上所述，中风急性期应慎用血管扩张剂，尤其是重症中风时最好不用血管扩张剂。待病情稳定转入恢复期后，再考虑使用血管扩张剂，如维脑路通、低分子右旋糖酐、丹参注射液等。这些药物可能对促进神经损伤的恢复有益。