管型是蛋白质在肾小管内凝聚而成的圆柱状物。肾小管上皮细胞所分泌的Tamm-Horsfall蛋白，在浓缩和酸性环境中，可逐渐由溶胶并进一步凝固，在肾脏远曲小管形成透明管型。在客型形成过程中，若有红、白细胞或上皮细胞包括在内，则形成细胞管型；若有退行性变的细胞碎屑，则成为颗粒管型；若管型基质中含有脂肪滴或嵌入含有脂肪滴的肾小管上皮细胞则成为脂肪管型。

    健康人晨尿中偶尔可见到透明管型，在剧烈运动、发热全身麻醉或心功能不全时，尿中可见少量透明管型，上述诱因去除后数日内透明管型恢复至偶尔可见。如12小时尿沉渣计数透明管型超过5000个，或大量出现或混有其它管型时称为管型尿，示肾实质有病理性变化。红细胞管型说明是肾小球性血尿；白细胞管型见于肾盂肾炎或间质性肾炎；肾衰竭管型指在透明基质上有大量颗粒外形宽大而长的管型，其由损坏的肾小管上皮细胞碎屑在明显扩张的集合管中凝集而成，在急性肾衰多尿期早期，此管型被尿液冲洗而大量出现，随着肾功能改善而逐渐减少、消失。如慢性肾衰患者尿中发现此类管型，则提示预后不佳。