在肝细胞与Vater壶腹间的病变，使胆汁不能到达十二指肠即引起胆汁淤积，并不一定有胆道阻塞。许多疾病可伴随肝内淤胆，常无阻塞，包括急性、慢性乙型肝炎及其相关的慢性肝病。胆汁淤积可开始于肝血窦面的肝细胞膜，是胆汁形成或流向的障碍。功能性的胆汁淤积因肝细胞分泌水份及／或有机阴离子(胆红素、胆汁酸)减少，从而毛细胆管胆流减少；形态学表现：胆汁在肝细胞和毛细胆管淤滞；正常应在胆汁中排泄的物质存留在血液中。胆汁淤积的临床特征是：巩膜黄染，皮肤瘙痒，血清胆汁酸增高，碱性磷酸酶(ALP)和谷氨酰转肽酶(γGT)水平增高。