由消化道吸收的氨基酸在肝脏内进行蛋白质的合成、脱氨、转氨一系列加工后，合成的蛋白质进入血循环，满足全身及组织器官的需要。肝脏是合成血浆蛋白的主要场所。肝脏合成的蛋白质种类很多，除血浆蛋白、纤维蛋白原、凝血酶原外，球蛋白和白蛋白也是在肝脏内合成的。血浆蛋白可用作为体内各种组织蛋白的更新之列，所以对维持机体蛋白质代谢起重要作用。

　　氨基酸代谢的脱氨基反应及蛋白质代谢中不断产生的废物氨的处理均在肝内进行。氨是机体内有严重毒性的物质，肝脏可以把它造成无毒的尿毒，从肾脏经小便排出，达到解毒的目的。肝病病人肝功能出现障碍时，血浆蛋白就会减少，同时血氨会升高。

　　当肝病到了晚期，肝功能发生了衰竭，丧失了处理氨的能力，即可产生“氨中毒”，病人发生肝性昏迷，人事不知，随时有死亡的可能。

　　肝脏功能受损时，合成白蛋白明显减少，血浆渗透压降低，经常会出现双下肢可凹陷性浮肿并形成腹水。