呼吸道感染，尤其是病毒感染是诱发小儿哮喘的重要因素。根据哮喘门诊统计，约70％患儿系因呼吸道感染而激发哮喘发作，其中感冒患者占45%，支气管炎患者占20%。
 
    呼吸道感染引起哮喘发作的原因是：
 
   1、病毒或或细菌侵入呼吸道成为一种吸入性过敏原，能引起速发型变态反应。
 
   2、感染对呼吸道粘膜是一种非特异性刺激、感染后的气道分泌物刺激高敏状态的支气管粘膜，引起支气管平滑肌痉挛而产生哮喘。
 
   3、呼吸道细胞受感染后释放神经氨酸酶，可改变粒细胞表面的抗原性而引起自家过敏反应。
 
   4、呼吸道感染引起呼吸道上皮损伤，上皮脱落使气道失去保护性屏障功能；感染还可使呼吸道微血管对炎症介质和神经肽的敏感性增加，导致血浆外渗，气管受阻，喘息加剧。
 
   呼吸道感染不仅激发哮喘发作，而且常能导致哮喘持续状态，因此，哮喘息儿预防感染非常重要。