哮喘可能发生在任何年龄的人身上。但大多数在童年开始。各种族的人都有可能患上哮喘。在成年人当中有0.5％患有哮喘，而儿童患哮喘较为普遍，因定义的不同，较难得到一个准确数字，大约是成年人的十倍。