支气管哮喘除受环境因素影响外，也受遗传因素影响，遗传因素占80％，环境因素占20％。调查显示，哮喘发病具有家族聚集现象，哮喘患儿中有过敏性家族史者占48%。另有报道家系中连续三代出现哮喘，在双生子中单卵双生的发病一致率为19％，双卵双生则只有5％，也支持了哮喘的发病有显著的遗传性。
 
    一般来讲，如果双亲都呈特应性过敏体质，子代就有75％的可能出现过敏性疾病；而只有单亲为特应性过敏体质，则子代出现过敏性疾病的可能为50%。
 
    我国儿童哮喘的发病情况如下：
 
    近年来我国儿童哮喘的患病率不断上升，但各地的患病率相差十分悬殊。1990年全国27省(市)进行儿童哮喘抽样调查，结果浙江省为1．08％，最低者为平均海拔3658米，气候干燥、空气稀薄的西藏高原(0．11％)；而最高者则为海拔低于50米，海洋亚热带气候、湿度较高的沿海地区福建省(2．03％)；与西藏相邻的四川省，盆地气候温暖潮湿，与西藏患病率相差近20倍(1．95％)。不少由内地移至西藏的哮喘患儿，易地后哮喘停止发作，但回内地后，哮喘立即复发。因此，哮喘的患病率差异与地理环境、气候有较大关系。
 
    儿童哮喘的起病年龄多数在3岁以内，占84．8％，患病率以1—6岁最高，学龄期后逐渐下降。
 
    小儿哮喘男多于女，约2：1，10岁以上儿童尤其到青春期，男孩自愈者较女孩多，故此期男女发病数相等，青春期后至成人期男性发病略少于女性。